年3月15日，是英国红鼻子日，是该国历史最悠久的慈善节日，这一天被贴上“高冷”标签的英国人会乔装打扮，把头发染红，戴上滑稽的红鼻子，甚至在大街上耍把戏引人发笑，以让人开心的方式来筹得善款。笔者一家都参加了今年红鼻子日筹善款活动，不仅筹到善款，也收获了快乐，收获了感动。

红鼻子价格不菲

红鼻子是喜剧救济基金会的象征。红鼻子日，从1988年创办至今已有31年的历史，喜剧救济基金会一直倡导“通过娱乐促进社会正能量”，旨在打造一个“没有贫困的公正世界”，该基金会每两年举行一次全国范围的红鼻子日活动。在节日当天，英国众多知名喜剧演员会拿出绝活，在BBC直播节目中进行表演。

“卷福”，英国演员本尼迪克特·康伯巴奇，今年就参加了红鼻子日冬泳，搞怪形象令人忍俊不禁。 

每逢红鼻子日，我都要提前为孩子们准备好这塑料大红圆形物。可以自己画，自己做。像我这样“半路出家”的华人妈妈，文化理解欠佳，创新能力亦不足，只好去超市买。每逢红鼻子日前一周，满箱的红鼻子就放在超市入口处，怕顾客看不见，还立个大牌子：“红鼻子”。主办方发起创意红鼻子行动，今年推出11款鼻子，包括9款红色的，1款绿色的(极少量)，和1款可两面反转的(罕见版)。售价不便宜，一个要1.35镑。不过包装上写得清楚，利润里的65便士会捐给组织机构喜剧救济基金会。

除了戴红鼻子，当日学校还要求学生以“疯狂的发型”入校。笔者和先生属于动手能力不足的家长，于是在网上花12镑买了24个五颜六色的假长发，两个女儿喜欢得不行。

买蛋糕卖蛋糕筹款

此外，今年红鼻子日抛弃已往要捐赠1镑的传统，学校要求家长捐赠蛋糕。烤焙是英国老传统，做蛋糕是小菜一碟。

今年是我第二次参加学校的蛋糕义卖。家长们捐了满屋子的蛋糕。有自制的，有超市买的，而且是成袋的。很快就有家长来了，50便士一个。英国学校慈善方式很“神奇”：家长们捐物品(如蛋糕)，然后再自己买回去。

放学了，红鼻子日的高潮时刻到了!笔者卖蛋糕忙得不可开交。排队的小朋友很多，不过很有耐心，看我在开新包装，他们静静地等，不会有不耐烦的表情，不会插队，也不会大声嚷嚷，更不会互相推挤。英国绅士淑女文化已然远去，可英式礼貌保留下来了。

当晚，BBC一台现场直播3小时红鼻子大型文艺节目，包括贝克汉姆在内的众多明星出来助阵，号召人们捐赠。捐赠金额多在10镑到30镑之间。当晚，全民捐赠总额达到6300万英镑。

全民搞慈善

慈善在英国是个庞大的事业，早已超出以老人、小孩、动物、癌症、贫穷、残障、健康、环境等主题的救助范围。它是娱乐、是创新、是时尚、是全民总动员，还是工作机会。英国慈善机构还包括了一些让许多国人感到意外的机构：如英国许多大学(如剑桥大学和牛津大学)、私立公学(如伊顿公学)、伦敦交响乐团和伦敦爱乐乐团等。

英国慈善业是王室工作的重要舞台，王室成员往往担任几十个慈善事业的支持人，类似形象大使。为自己支持的慈善事业向各方征求捐赠，是常见社会现象。

犹如空气，慈善无处不在。只要在英国生活，几乎没有谁敢说自己与慈善绝缘。但凡上个街，常常有人提着小桶，期待行人为慈善募捐;买个生活用品，上面写着利润里多少钱会捐给某某慈善机构;过圣诞节或生日，朋友在脸书上宣称：“请不要送我贺卡，请把钱捐给我支持的慈善组织。”

慈善业还是个竞争激烈的行业，各家慈善机构互相斗法，争取名人支持与曝光度，打造自家慈善品牌。比如喜剧救济基金会，它在短短30多年内，将该基金会打造成了全英国最大的慈善品牌之一，其代表性项目红鼻子日已成为全英国的节日。该项目发起初衷是为了救助埃塞俄比亚的饥荒，现在已扩展到救助英国本土的穷困家庭。

作为移民英国15年的中国人，我旁观了近10年，看着身边英国人组织了一个又一个慈善活动，参加各种筹款活动，而且超级投入和享受。在这样一个全民介入的大氛围中，很难不被打动。英国慈善传统之深，号召力之广，参与人数之多，让我们这些外国移民啧啧称叹!

其实我也早已变相介入了慈善。从幼儿园到小学组织的各种嘉年华、蛋糕义卖、母亲(父亲)节义卖、圣诞节游园等活动，到家长们被要求捐赠蛋糕和(旧)物品等，还作为志愿者组织各种活动，我早已被英国强大的慈善社会磁场吸入。偶尔我也应朋友之邀，为他们的长跑或是慈善项目捐点小钱。